目前欧共体（欧盟）有27个成员国：比利时、法国、德国、意大利、卢森堡、荷兰、丹麦、爱尔兰、英国、希腊、葡萄牙、西班牙、奥地利、芬兰、瑞典、塞浦路斯、捷克共和国、爱沙尼亚、匈牙利、拉脱维亚、立陶宛、马耳他、波兰、斯洛伐克、斯洛文尼亚、罗马尼亚、保加利亚
欧洲联盟（European Union，简称欧盟）是在欧洲共同体基础上发展而来的。自1952年欧洲煤钢共同体建立以来，欧盟面积达400万平方公里、人口4.8亿、国内生产总值逾10万亿美元。历经半个多世纪的发展，欧盟已成为当今世界一体化程度最高、综合实力雄厚的国家联合体，在地区和国际事务中发挥越来越重要的作用，是世界上一支重要力量。
1952年欧洲共同体六个创始国：法国、德国、意大利、荷兰、比利时、卢森堡
1973年，英国、丹麦、爱尔兰加入欧共体；
1981年1月1日，希腊加入欧共体；
1986年1月1日，葡萄牙和西班牙加入欧共体；
1995年1月1日，奥地利、瑞典、芬兰加入欧盟；
2004年5月1日，塞浦路斯、爱沙尼亚、匈牙利、拉脱维亚、立陶宛、马耳他、波兰、斯洛伐克、斯洛文、尼亚、捷克成为欧盟正式成员国。
2007年1月1日,罗马尼亚和保加利亚加入欧盟，总人口达到4.8亿。
在1993年1月1日,欧盟成员国已把绝大多数指令转化为本国法律，商品、人员、资本和服务的相互自由流通基本实现，统一大市场初步形成。1995年3月26日，对各类人员取消边界检查的"申根协定"在法国、德国、荷兰、比利时、卢森堡、西班牙、葡萄牙七国之间正式生效。1997年10月26日和1998年4月1日，"申根协定"先后在希腊、意大利、和奥地利生效。2001年3月25日，"申根协定"在瑞典、芬兰、丹麦、及非欧盟成员国挪威和冰岛正式生效。2004年10月26日，瑞士政府与欧盟正式签署"申根协定"。目前"申根协定"包括的范围已扩大到除英国和爱尔兰以外的整个欧盟地区和挪威、冰岛、瑞士。
对于欧洲专利申请，适用于欧盟成员国。
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