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如何申请美国专利
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发明专利创造性判断的技术问题搜索法问题解答(九)

用“技术问题搜索法”时如何看待仅以附图公开的对比文件?

    答:做为一个总的原则,只要本领域的技术人员从对比文件中所记载的内容能够得知的技术效果,都可以作为现有技术中已公开的技术效果来看待,相反,如果是不能够得知的效果,则不能视为是现有技术中已公开的效果。不管是附图公开还是文字公开都是如此。

    但要注意的是,根据“技术问题答案搜索法”我们可知,仅通过附图公开本发明的区别技术特征的现有技术应当来自于相同的技术领域,否则就会出现“事后诸葛亮”的情形。这是因为,附图中没有文字,是不能进行检索的。本领域的技术人员在本发明申请日前不可能跨领域去一篇一篇查图来寻找本发明的区别技术特征的,因为在当时这个区别技术特征还不为本领域的技术人员所知晓可用于解决本发明实际解决的技术问题。而如果没有跨领域,则由于本领域技术人员这个假设的“人”的头脑中存储有这张图片,因而他可以不用检索而直接得到这张图片。